Les chercheurs américains de l'Université de Harvard ont prouvé en 2005, que le manque de sommeil provoque des troubles du fonctionnement de l'hypothalamus, domaine du cerveau, responsable de la formation de nouveau souvenirs.

Et en 2006 les chercheurs de l'école militaire de médecine de Harvard ont découvert que le sommeil a une signification principale pour la mémoire, et surtout pour la capacité de reproduire des faits récemment appris. Il se trouve que pendant le sommeil le cerveau de l'homme n'est pas en état passif, mais tout au contraire, il affermit l'information, reçue en état de vigilance afin que toutes les connaissances  soient fermes le jour suivant.