Il y a 25 ans, le 20 mai est apparu un article qui parlait de la découverte d'une nouvelle menace pour l'humanité  — virus de l'immunodéficience humaine (VIH), qui provoquait une maladie mortelle -syndrome d'immunodéficitaire acquise (SIDA).

La découverte appartient à un groupe de chercheurs français de l'Université Louis Pasteur. En ce temps-là on a appelé le VIH et le SIDA «la peste des homosexuels» et tout le monde espérait que l'apparition de l'antidote ne se ferait pas attendre. Mais l'humanité et tout le monde scientifique se sont trompés dans leurs espoirs.

Si au moment de la découverte historique de la maladie on comptait près de 3000 cas de SIDA dans le monde entier, aujourd'hui la maladie a fait 25 000 victimes. A cause du SIDA plus de 11 millions enfants ont perdu un ou deux de leurs parents.

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La division de lutte contre les infections sexuellement transmissibles et le sida vient de réaliser une enquête de surveillance combinée (biologique et comportementale) sur toute l’étendue du territoire. Les résultats ont été publiés à Dakar.

Les groupes cibles sont, entre autres, les militaires, les policiers, les camionneurs, les pêcheurs et les travailleuses du sexe. L’enquête a montré que certains professionnels sont plus à risque que la population générale. Il s’agit des camionneurs et des pêcheurs. Cette révélation est du Dr Abdoulaye Sidibé Wade, directeur de la division de lutte contre les infections sexuellement transmissibles (Ist) et le Sida (Dls). De l’avis du Dr Wade, “ des progrès sont notés dans la prévention des Ist/Vih/Sida, surtout chez les militaires et les travailleuses du sexe dans le domaine des connaissances du Vih/Sida, de la stigmatisation des préventions du Vih/Sid et du dépistage. En outre, il a souligné que la combinaison de l’enquête comportementale à celle biologique a permis d’identifier de nouveaux facteurs et de nouvelles situations à risque moins documentées.

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Le SIDA est appelé syndrome d'immunodéficience acquise. Ce syndrome est d'origine virale et transmissible par voie sexuelle et sanguine, il provoque une baisse des défenses immunitaires en étant responsable de la destruction d'un type de cellules immunitaires; les lymphocytes CD4.

L'agent responsable du SIDA fut recherché parmi les cellules du système immunitaire. En 1983, un rétrovirus, encore inconnu, fut identifié.

Ce virus fut dénommé Virus de l'Immunodéficience Humaine : VIH(l'appellation américaine Human Immunodeficiency Virus). Une personne atteinte du virus VIH est appelée séro-positive. Le SIDA est donc la maladie qui est provoquée par le virus VIH.

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